門診常常聽到家長詢問「醫師，寶寶這麼小可以吃藥嗎？會不會造成身體負擔？」、「小孩過敏好嚴重，但是餵孩子中藥比登天還難，有沒有別的治療方式？」，快來試試中醫小兒推拿！
小兒推拿是什麼？
小兒推拿是在中醫基礎理論的基礎下，通過中醫辨證論治，對症取穴以及手法作用於特定部位，以調節生理狀態，達到治療疾病的目的。
中醫以推拿治療小兒疾病的歷史悠久，早在最早的醫學著作《五十二病方》以及《黃帝內經》即有記載按摩治療的雛形，至金元時期中醫兒科已發展成熟，明清時代小兒推拿體系開始形成，時至今日，小兒推拿仍被應用於臨床治療小兒疾病。
小兒推拿的原理
看到這裡爸爸媽媽心裡可能還是會疑惑， 小朋友又沒有腰酸背痛的問題，為什麼需要推拿呢？「小兒推拿」的特色顧名思義就是針對「小兒」(6歲以下)所做的「推拿」療法，因為六歲以前的小兒生理狀態和一般已上小學的小朋友以及成人有很大的不同，這個時期的小朋友處在快速生長的狀態，生理代謝也較快速，中醫古籍也記載著小兒有「臟腑輕靈，隨撥隨應」的特性，因此使用推拿特定穴位的按摩治療就能有促進氣血循環，暢通經絡，安神調和營衛的作用，進而發揮治療保健的功效。不僅減少小朋友打針吃藥的痛苦，也能替爸爸媽媽減少餵藥的煩惱，三歲以前效果最好，門診則建議6個月～6歲小兒進行推拿治療效果較佳。
那大於六歲就不能推拿了嗎？根據臨床經驗，小兒推拿可適用於12歲以下的小朋友，只是隨著年齡增加，推拿的力道，治療頻率也跟著增加，一般而言年紀越小，效果越好。
簡單的揉揉按按真的可以治療疾病嗎？這是一般人聽到小兒推拿都會有的疑問，因為在民眾的印象中成人的推拿按摩主要在於緩解腰酸背痛，但「小兒推拿」是一套有系統的治療方式，對於推拿速度、方向、手法、治療時間都有所講究，針對小兒也有自己特殊的推拿穴位(不同於一般針灸穴位)，所以小兒推拿推的是經絡、臟腑，而非一般的肌肉按摩喔！
西醫也用按摩治療兒童疾病
看完歷史悠久的中醫對於小兒推拿的理論，再看看現代醫學對按摩治療的應用，可以發現他們同樣也會使用按摩來作為早期療育的治療方式，甚至在近年來發展出許多不同派系，研究更發現透過按摩可以刺激小兒體表的神經反射，近一步影響其自律神經而改善腸胃道問題。
小兒推拿的現況
近年來小兒推拿在中國大陸以及香港已廣泛普及，對於難以餵藥怕打針的小小孩是一大福音，既省了追小孩餵藥的痛苦，也少了吃藥打針等侵入性治療的擔憂，然而在台灣若沒有特別注意中醫兒科可能很少聽聞過小兒推拿，臨床也較少醫師以推拿治療小兒疾病，並不是因為效果不好，而是小兒推拿概念未能普及(一般民眾對中醫的印象僅有中藥及針灸)，臨床操作也比較耗時，除了醫療端需要額外的事前準備外，也需要家長與小朋友的耐心配合，讓臨床醫師心有餘而力不足，但若因此錯失認識中醫兒科特色療法機會，實在可惜。
小兒推拿對什麼疾病有幫助？
根據文獻統計顯示，近20年來使用推拿治療小兒疾病排名最高的是消化系統疾病（腹痛、腹瀉、便秘、厭食等）以及呼吸系統疾病（過敏、氣喘、反覆呼吸道感染等等），此外，發育遲緩、腦性麻痺、抽動症、肌肉僵硬、睡眠障礙（夜啼）、遺尿、視力保健等也是小兒推拿治療的範籌。
